Jako pierwszych ocaleńcami czy ocalonymi nazywano oczywiście ludzi, którzy przeżyli Holocaust. Choćby dlatego wielu etyków każde kolejne wykorzystanie tego słowa uważa za nadużycie. Jednak dziś ocaleniec (survivor), a także "syndrom ocalenia" i rozmaite "zespoły ocalenia" to bardzo modne pojęcia w amerykańskim dyskursie terapeutycznym. Pojawiają się niemal zawsze w towarzystwie słowa "trauma".